Příběh baletu Paquita se odehrává ve Španělsku v Saragoze, po Napoleovovo vítězství nad Španělskem. Francouzského důstojníka Luciena zachraní před smrtí mladá cikánka Paquita. Oba se do sebe zamilují, ale jejich vztahu zabraňuje otec Luciena, francouzský generál. Má v úmyslu svého syna oženit s dcerou španělského guvernéra. Guvernér francouze nenávadí a odmíta svoji dceru provdat za Luciena. Lásku Luciena k Paquitě velmi podporuje.
Na Paquitu žárlí jeden z cikánů Inego. Guvernér toho využívá a nařídí mu, aby Luciena zabil. Paquita rozhovor obou mužů uslyší. Inego nabídne mladému důstojníkovi sklenici s vínem, v níž je přimíchán jed .Paquita se snaží Luciena všemožně upozornit. V nestřežené chvíli Paquita vymění oba poháry. Inego vypije otrávený a zemře. Když cikán upadne na zem, z jeho vesty vypadne medailónek, který patřil Paquitě. Nosila od svého narození, ale Inego ji tento medailón vzal.
V paláci u guvernéra v Saragose začíná slavnost. Paquita a Lucien přichází za svitu svíček. Lucien vypráví svoji příhodu s cikánem. Paquita mezitím zjistí, že podle obrazu v místnosti a podle svého medailonu je urozeného původu. Generál je Paquitin strýc. Nic nebrání tomu, aby se Paquita provdala za Luciena.